Gönen Doğal Afetler Arama Kurtarma ve İlkyardım Derneği (GÖNDAK), 17 Ağustos 1999 Marmara Depremi’nin ardından büyük bir sorumluluk duygusuyla kurulmuştur. Bu felaket, hepimize bilinçsizliğin, bilgi eksikliğinin ve organize olamamanın ne kadar ağır sonuçlar doğurabileceğini en acı şekilde gösterdi. Toplum olarak yaşadığımız bu trajediden ders alarak, Gönen’de hızlı bir şekilde harekete geçtik. İlçemizdeki farklı yaş ve meslek gruplarından bireyler bir araya gelerek, eğitimli, bilinçli ve organize bir gönüllü hareketi oluşturma kararı aldık. Böylece 24 Aralık 1999 tarihinde GÖNDAK resmen kuruldu.
Kuruluşumuzun temel amacı, afetlere karşı hazırlıklı ve dayanıklı bir toplum oluşturmaktı. Eğitim programları, farkındalık çalışmaları ve gönüllü organizasyonları ile Gönen’de ve çevresinde topluma destek olmayı ilke edindik. Kısa sürede ekipmanlarımızı temin ederek, arama kurtarma ve ilkyardım konularında uzmanlaşmaya başladık.
Kuruluşumuzdan sonra, faaliyetlerimizi daha etkin bir şekilde sürdürebilmek için dernek merkezine ihtiyaç duyduk. Eğitim çalışmalarımızı gerçekleştirebileceğimiz, ekipmanlarımızı düzenli bir şekilde depolayabileceğimiz ve gerektiğinde hızlıca harekete geçebileceğimiz bir alana sahip olmak, hedeflerimize ulaşmamız için kritik öneme sahipti. Bu süreçte, ilçemizdeki duyarlı ve hayırsever bir vatandaşımızın tahsis ettiği bina, derneğimiz için bir merkez haline geldi. Bugün hâlâ bu binada faaliyetlerimizi sürdürmekteyiz ve bu desteğin bizim için anlamı büyüktür.
Kurulduğumuz günden bu yana, GÖNDAK, yalnızca bir arama-kurtarma derneği olarak değil, aynı zamanda bir dayanışma, eğitim ve farkındalık hareketi olarak faaliyetlerini genişleterek sürdürmektedir. Geçmişten aldığımız güçle, gelecekte de afetlere karşı daha bilinçli ve hazırlıklı bir toplum için çalışmaya devam ediyoruz.